Компании вроде Microsoft, Apple, Samsung, Fitbit, Jawbone и в несколько меньшей мере Garmin уже сейчас видят свое будущее в сфере носимых гаджетов (или хотя бы планируют проникновение на данный рынок). Ожидается, что этот самый рынок начнет активно развиваться в следующие несколько лет, когда подобные устройства станут массовой тенденцией.

По данным исследовательской компании IHS, показатель ценности рынка носимых устройств к 2018 году составит $60 млрд, этот взгляд разделяют и аналитики из ON World. По мнению последних, сенсорные носимые устройства сформируют индустрию ценностью в $50 млрд в последующие пять лет. Самыми актуальными продуктами в этой сфере будут «умные» часы, смарт-очки, а также и многие другие гаджеты.

Предполагается, что в последующие пять лет потребители в полной мере оценят пользу подобных продуктов, и производители поставят в продажу около 700 млн носимых устройств. Более тысячи американских покупателей поучаствовали в опросе ON World, и исследователи пришли к выводу, что 19% респондентов уже владеют или планируют приобрести носимые аксессуары в следующем году. Еще 13% готовы сделать подобную покупку в течение двух последующих лет.

Крупнейшие игроки IT-рынка в курсе наметившихся тенденций и не сидят сложа руки. Так, внезапно проявила активность Microsoft, о чем мы узнали буквально на днях. Компания активно работает над носимым аксессуаром — наручным мини-компьютером, который выглядит как часы, взаимодействует со смартфоном и способен выполнять некоторые его функции. Хотя он также может оказаться и гаджетом для контроля над физической активностью пользователя, который способен отображать уведомления со смартфона и, естественно, взаимодействовать с ним через дополнительное ПО. Кстати, Microsoft пока не комментирует эти новости.

Редмондская компания уже печально известна своими новаторскими идеями, которые, однако, она не смогла успешно воплотить в потребительских продуктах. С аппаратными устройствами у Microsoft всегда возникали какие-то проблемы, взять хотя бы линейку смартфонов Kin, двухдисплейный планшет-блокнот Courier, медиаплеер Zune или телеприставку Web TV. Хотя были у компании и программные провалы вроде Windows Vista или не совсем удачные проекты типа Windows 8. В 2002 году соучредитель Microsoft Билл Гейтс выступал на сцене в рамках компьютерной выставки COMDEX. Он говорил о «сетевом доме», в рамках которого разные устройства смогут взаимодействовать друг с другом. Почти два года спустя Microsoft анонсировала платформу SPOT (Smart Personal Objects Technology). Это была система, которая объединяла пользовательские устройства, такие как наручные часы, с домашней техникой, например, с кофеварками Melitta или будильниками. В итоге, однако, инициатива SPOT не получила популярности среди пользователей, и проект закрыли в 2008 году.

На сей раз Microsoft уже не будет первопроходцем на рынке. Тогда как у ее нового продукта ожидается одна важная особенность — поддержка не только Windows Phone, но и других платформ, включая Android и iOS. Это-то и может обеспечить новинке преимущество в сравнении с конкурирующими продуктами. Вероятно, смарт-браслет также будет интегрироваться и с игровыми консолями Xbox, что привлечет внимание тех потребителей, которые в принципе не интересуются наручными часами или физкультурой.

Генеральный директор Microsoft Сатья Наделла явно возлагает надежды на новый потенциальный хит. Ведь ОС Windows 8 оказалась не столь впечатляющей, как ожидалось, хотя и помогает продавать планшеты Surface. А консоли Xbox One оказалось очень трудно тягаться с Sony PlayStation 4 на рынке игровых приставок.

В Купертино же Apple готовится к релизу собственных смарт-часов, запланированному на грядущую осень. Они будут совместимы с iOS 8 и ориентированы на сознательно относящихся к своему здоровью потребителей. Ожидается, что компания назовет новинку iWatch, и Wall Street пророчит ей большое будущее.

Аналитик Роб Сира из инвестиционной компании Evercore Partners оценивает положение Apple «выше рынка». Совсем недавно он повысил биржевой курс ее акций со $100 до $115. По его мнению, компания сможет продать 5 млн iWatch в декабрьском квартале и 18 млн — в финансовом 2015 году при стоимости устройства в $249.

Мы прогнозируем, что браслет iWatch добавит к прибылям Apple 2% при коэффициенте отношения продаж сопутствующих товаров в 10%. А стоимость устройства в $299 повысит процент прибыльности до 5%. В любом случае мы рассматриваем этот тренд как продолжение работы Apple над «целостностью» ее платформы. Это уникальная политика оптимально эффективного использования закрытой экосистемы. Такой подход делает iOS-устройства более ценными для пользователей (благодаря продуманной функциональности и простоте использования) и для разработчиков (в iOS монетизация с каждого пользователя выше, чем в Android). Этот подход также готовит почву для появления более защищенных сервисов в электронной и мобильной коммерции, рекламе (с учетом платежеспособной пользовательской базы Apple) и сфере определения местонахождения (iBeacon тому примером).
Роб Сира, аналитик Evercore Partners

Генеральный директор Apple Тим Кук ранее намекал, что компания может начать работу в области носимых технологий, отметив, что это очень интересная сфера.

Вся сфера сенсорных технологий должна взорваться. Сейчас она еще не организована, но со временем, ситуация прояснится. Смарт-браслеты — интересный продукт, но пользователей еще нужно уговорить носить их.
Тим Кук в интервью с Карой Свишер и Уолтом Моссбергом на конференции All Things Digital, 2013 год

Хотя Microsoft и Apple привлекли к себе немало внимания в связи с данной темой за последние недели, это не единственные производители, которые делают ставку на носимые компьютеры.

В июне Google поделилась новостями о своих продуктах, которые будут работать на базе ОС для носимых устройств — Android Wear. Компании LG и Samsung первыми представили свои носимые аксессуары, соответствующие современным стандартам. Наконец, Motorola также разрабатывает смарт-часы на базе Android Wear, их релиз ожидается через несколько недель.

В дополнение к работе над носимыми устройствами на платформе Android корейский производитель Samsung уже продает второе поколение своих смарт-часов Galaxy Gear. Все недавно выпущенные устройства работают на базе собственной ОС Samsung – Tizen. Японская компания Sony производит совместимые с Android часы уже несколько лет. В этой области работают и другие игроки рынка — от Garmin до более мелких вроде Pebble.

В продаже есть и фитнес-ориентированные браслеты, включая Nike Fuel Band, UP24 от Jawbone и Fitbit Flex. (Nike недавно прекратила производство самих браслетов Fuel Band и теперь занимается только соответствующим ПО.) Кроме того, данный рынок богат разномастными устройствами от SYNC, Rogue, Soleus, Basis (сейчас принадлежащей Intel) и iFit.

Несмотря на такой широкий ассортимент носимых аксессуаров потребительская реакция на них весьма неоднозначная. Ими действительно пользуется гораздо меньшее количество людей, чем могло бы. И хотя никто пока не был способен доказать современным пользователям, что им просто необходим компьютеризированный браслет, аналитик Эви Грингарт из Current Analysis уверен, что это получится именно у Apple и Microsoft.

И Microsoft, и Apple смогут объяснить потребителям, почему им нужны подобные устройства.
Эви Грингарт, аналитик из Current Analysis

Что ж, ждать осталось недолго и, надеюсь, это будет новая революция уровня iPhone и iPad — уже заждались. [TheStreet]

• До ←

  Что посмотреть на выходных #22

• После →

  Лучшие стартапы за всю историю проекта (Часть I)