Относительно Apple Watch бытует много разных мнений, и одно из них заключается вот в чем: с помощью своих смарт-часов производитель избавит нас от необходимости пользоваться iPhone. Вызвать такси, проверить Instagram или ответить на звонок можно будет и без смартфона. На эту тему Мэтью Панзарино из TechCrunch высказался весьма емко: «Немного есть продуктов, которые в обмен на ваши деньги предлагают вам время. А ведь именно это – ключевая фишка Apple Watch. Ваше сэкономленное время».

С этим нельзя не согласиться. Если проследить стадии развития потребительской электроники, то можно выделить следующие: вначале гаджеты становятся максимально мощными, затем — более портативными, далее ценится простота использования и, наконец, самой важной особенностью считается их незаметность. Все больше народу хочет, чтобы технологии были дополнением к ним самим, а не определяли их существование. Мы желаем контролировать свои гаджеты, а не подчиняться им. Такой контекст дает нам достаточно оснований для приобретения Apple Watch. Но для Apple ставки еще более велики.

Напомню, что стоимость компании сейчас составляет более $700 млрд. Так что переживания руководства Apple по поводу перспектив компании могут быть вполне оправданы, их вряд ли можно сравнить с чаяниями конкурентов, даже таких крупных корпораций как Exxon, обладающих не менее колоссальными ресурсами. Разница между ними в том, что Apple все же производит и продает не энергию или топливо (как Exxon), а технику. И чтобы обеспечить рост собственной ценности до, скажем, $1 трлн, Apple нужно выпускать очень крутую и дорогую технику. Гаджет за $100 компании нужно было бы продать буквально каждой американской семье, чтобы получить соответствующие прибыли. Так что производитель iPhone выбрал для себя иную стратегию: регулярно увеличивать стоимость своих продуктов.

Задумайтесь только: статистически, Apple со своими смартфонами по $650 и компьютерами по $1,5 тыс. поставляет пятый или шестой по уровню стоимости продукт в списке премиальных товаров в Штатах — после дорогой мебели, предметов роскоши, телевизоров, авто и самой недвижимости. Это означает, что Apple уже проникла в бизнес, занимающийся поставками предметов роскоши. Чего только стоят новости и слухи о планах компании насчет производства собственного телевизора или электромобиля. Ведь это как раз и есть дорогостоящие товары. А с помощью Apple Watch еще большее число потребителей примет тот факт, что стоимость в несколько тысяч долларов для продукции Apple — это норма. К тому же, если такие продукты прослужат своим хозяевам не год-два, а лет десять, а то и больше.

Соответственно, если Apple Watch будет иметь хотя бы скромный успех среди потребителей предметов роскоши, то производитель еще более уверенно начнет проникать на доселе недоступные ему рынки. На рынок автомобилей, например.

Кто-то может поспорить, что Apple Watch — не только предмет роскоши. И с этим нельзя не согласиться, ведь наверняка компания продаст гораздо больше своих смарт-часов по цене в $350, чем тех, что будут стоить $10 тыс., то есть Apple Watch Edition. И можно почти с уверенностью сказать, что прибыли от продаж Apple Watch Sport значительно превзойдут доходы от продаж Edition. При всем этом вряд ли кто-то из конкурентов решился бы когда-то провернуть то, что запланировала Apple — предложить простым потребителям и клиентам рынка предметов роскоши один и тот же продукт.

Apple Watch: ход конем

Не так давно генеральный директор Vertu похвастался созданным в стенах его компании телефоном стоимостью в $8 тыс. Как он громко заявил, новый Vertu более надежен и качественнен, чем iPhone за $500. С этим сложно согласиться, ведь iPhone — далеко не смартфон стоимостью в $500, хотя это, в среднем, и есть его цена в продаже. Сей гаджет стоит гораздо больше, если учесть колоссальные инвестиции в исследования и разработки, производство, поддержку и развитие iOS, управление App Store, обеспечение телефона достаточно мощным аккумулятором для поддержки всех особенностей, наконец. Причина того, что сама цена iPhone настолько ниже стоимости Vertu не в том, что смартфон Apple сделан хуже. Просто 700 млн потребителей, выбравших для себя именно iPhone, помогли Apple амортизировать все затраты на его производство, они просто купили его.

Сейчас же для Apple очень важно заинтересовать разные категории потребителей своей новинкой Apple Watch. На сайте компании среди материалов по маркетингу можно найти данные о производстве смарт-часов, которые уже никто не держит в тайне. Производитель открыто поведал, что за материалы используются в производстве. Это ювелирная сталь 316L, производимая с помощью процесса холодной ковки, что делает ее на 40% прочнее обычной стали и почти полностью защищает от царапин. Это браслет Link, состоящий из 140 элементов; его производство занимает 9 часов. Даже золото, из которого выполнен корпус Edition, в два раза прочнее обычного 18-каратного золота за счет вдвое большего содержания атомов золота в итоговом материале на основе керамики. На самом деле, это новый запатентованный вид золотого сплава, созданный специально для этих часов. Даже самая дешевая модель Apple Watch Sport и то производится с использованием фирменного алюминиевого сплава Apple.

Причем все эти детали касаются исключительно корпусов и ремешков смарт-часов Apple. Они — всего лишь верхушка айсберга в сравнении с титаническим трудом разработчиков и инженеров, создавших «начинку» данного носимого гаджета. Кремний внутри устройства и количество пикселей, вмещаемых дисплеем — все это предназначено для реализации дерзкого маркетингового шага Apple — продажи одного и того же устройства с разбросом в стоимости от $350 до $17 тыс.

Производитель хочет одновременно атаковать и рынок недорогих носимых гаджетов (и конкурировать с G-Shock по $200 за штуку), и рынок люкс-товаров, где Apple Watch станет продаваться наряду с классикой, Rolex стоимостью в $25 тыс.

Обычно бизнес так не ведется, редкие компании решаются на подобные авантюры. Традиционно производители делают ставку на новый качественный продукт на массовом рынке или же планируют покорять рынок премиум-товаров, делая ценителям более выгодное ценовое предложение. (Так в свое время продвигали Audi — как автомобиль, более дешевый чем BMW, но почти такой же хороший в эксплуатации.) До сих пор Apple вполне успешно придерживалась первой стратегии, и ее конкуренты ни разу не смогли изменить ситуацию в свою пользу.

С другой стороны, такой бренд как Rolex никогда не станет продавать свои часы по $300 за штуку, ведь это нанесет непоправимый вред его продажам дорогих хронометров. А Casio и в голову не придет даже пытаться создать продукт стоимостью в $5 тыс. О $17 тыс. и речь не идет.

То, что Apple все же идет по данному пути, свидетельствует лишь об одном. Производитель стопроцентно уверен в своих инновациях. Тут в памяти всплывает Ford Model T, абсолютно революционный автомобиль в плане производства и нового подхода к продажам. В планах у Apple — продавать Apple Watch так же, как она всегда продавала iPhone. Ее носимый гаджет нельзя сравнить ни с одним подобным, когда-либо произведенным другими, но при этом она вполне демократично подходит к его продаже. Стоимость Apple Watch достаточно невысока, чтобы эти часы могли позволить себе простые обыватели. При этом мы все знаем, что производятся они с использованием уникальных, революционных технологий и материалов, опять же, ни в какое сравнение не идущих с конкурирующими продуктами.

Не удивительно, что обнародование деталей производства Apple Watch является одним из маркетинговых шагов компании на этот раз. Так Apple старается донести до потребителей, что она выпускает лучшие смарт-часы, которые можно купить за $350, но и лучший носимый гаджет в ценовой категории от $10 тыс. Ведь никто из конкурентов не способен создать продукт, столь уникальный, качественный и детально проработанный. И в этом Apple, наверное, права. А если кто-то сомневается, я напомню, что это та же самая компания, которая для производства MacBook в Unibody-корпусе купила 10 тыс. фрезерных станков с цифровым программным управлением. Это просто лишило конкурентов надежды как-то сравняться с компанией из Купертино в качестве производимых ей ноутбуков.

Еще одно испытание с Apple Watch переживет и сам бренд Apple. Останется ли он таким же популярным, сможет ли компания продавать свои смарт-часы потребителям из таких разных миров — чиновникам и рэпперам, домохозяйкам и гуру общественного маркетинга, пожилым людям и совсем юным пользователям? Ведь это устройство, оснащенное ограниченным набором функций, одинаковым вне зависимости от стиля жизни и возраста владельца, а также от стоимости самого гаджета. Конечно, любые часы и так являются таким вот универсальным продуктом, их покупают разные люди, отличие лишь в бренде. А вот в истории с Apple не только функциональность, но и бренд остаются неизменными, меняется лишь стоимость продукта. Хотя и в этом компания из Купертино уже преуспела. Задумайтесь, iPhone же любят совсем разные граждане — и состоятельные люди, и подростки, и ни тех, ни других не волнуют другие категории потребителей. Все, что их интересует — это символ Apple, изображение надкусанного яблочка на корпусе устройства и, конечно же, удобство эксплуатации.

Можно сколько угодно утверждать, что такова особенность рынка потребительской электроники. Да и Apple уже давно поставляет гаджеты высокого качества на массовый рынок. Так что по поводу успешных продаж Apple Watch и Apple Watch Sport как-то не возникает сомнений. Но вот почему компания так уверена, что обеспеченным людям вдруг захочется менять их статусные Rolex на смарт-часы от Apple, хоть и в золоте? Ответ есть — функциональность нового носимого гаджета гораздо разнообразнее, чем у Rolex, да и сделан хронометр Apple Watch Edition в определенном смысле будет более фундаментально, чем тот же Rolex. А на презентации Spring Forward по поводу смарт-часов было сказано: «Мы существуем в неразрывной связи с нашими смартфонами. Так не будет ли настоящей роскошью получить возможность существовать без них?» Вот — самый главный аргумент для потребителя с любым социальным статусом в пользу Apple Watch. [Wired]

• До ←

  Скидки и бесплатные приложения в App Store [12.03.2015]

• После →

  Apple выпустила iOS 8.3 beta 3 и запустила публичное тестирование бета-версии