Эпических масштабов провал Apple с картами в iOS 6, за который Тим Кук принес публичные извинения, а Скотт Форсталл, по слухам, потерял свой пост, породил огромный интерес к картографическим сервисам как со стороны разработчиков, даже Nokia подсуетилась, так и со стороны пользователей. Проект CuteTown тоже относится к картографии, но появился он не на фоне описанных выше событий, а значительно раньше и теперь уже вышел на финишную прямую в первом этапе своего развития. Разработчики поставили перед собой высокую цель создать самые лучшие, самые детальные и красивые карты на планете. На первый взгляд идея безумна, ведь даже у Apple со всеми ее чудовищными ресурсами первый блин вышел не то что комом, а каким-то огрызком. В компании это понимают и даже не собираются захватывать весь мир. Начнут они с малого — с создания сверхдетальных карт нескольких крупных городов, но делать это будут не сами. Каждый пользователь сможет внести свою лепту в создание самых лучших карт на Земле, воспользовавшись iPad и специальным приложением, которое в скором времени попадет в App Store.

Своей идеей команда разработчиков поделилась на конференции Mobile VAS & Applications в Санкт-Петербурге. Хотя, идеей это было больше года назад, а сейчас у CuteTown есть финансирование, есть готовое приложение, отправленное на рассмотрение суровым цензорам в App Store, есть примеры карт и они действительно впечатляют.

Описать проект можно двумя словами — «коллаборативные карты». Но на самом деле это ни о чем не говорит. Любой картографический сервис по своей сути является коллаборативным. Ведь карты Google не потому такие детальные, что у компании много денег и свой поисковый сервис. Сами пользователи вносят поправки и делают уточнения, соответственно, чем больше людей пользуется сервисом, тем лучше он будет. О том же самом говорил Тим Кук, заверяя, что со временем с картами в iOS все будет хорошо.

Вот только в случае с CuteTown коллаборативность заключается в том, что пользователи буквально самостоятельно создают все элементы карт, причем в 3D. «Самые лучшие» в понимании разработчиков означает — самые детальные. Это такие карты, взглянув на которые можно определиться на местности не по каким-то ориентирам, названиям улиц и номерам домов, а банально посмотрев на фасады зданий поблизости.

Чтобы добиться такой детальности, необходимо создавать объекты на карте вручную. Векторный и полигональный 3D-рендеринг не даст такой картинки, на которую нацелились в CuteTown. Естественно, самостоятельно провернуть подобную операцию не получится, слишком много ресурсов потребуется, а вот с помощью сообщества — вполне. Но есть другая проблема — обычный человек не создаст достаточно детальную модель. Да и вообще не будет ничего рисовать, если это окажется слишком тяжело и скучно. Последняя проблема решается удобным и очень простым 3D-редактором для iPad, который и был отправлен в App Store.

Пользователю достаточно выбрать на обычной карте здание, которое он хочет в будущем видеть в детальной 3D-форме, затем задать его базовую форму, расставить окна, двери, выбрать цвет. Все это делается в несколько тапов и особо не напряжет. Затем этот макет отправляется в CuteTown, где команда специальных людей превратит каркас с помощью V-Ray в полноценную 3D-модель и добавит ее на карту в указанное пользователем место. Для рендеринга готовой картинки используется 3D-движок Unity, прекрасно работающий как в среде iOS, так и в окне обычного веб-браузера.

Таким образом, постепенно совместными стараниями команды CuteTown и заинтересованных пользователей будут формироваться самые лучшие на планете карты. Кстати, вполне возможен вариант денежной компенсации для активных участников проекта. Например, $1 или $0,5 за каждое здание. Но это дело будущего, а пока давайте оценим потенциальные возможности карт CuteTown. На словах-то все оно красиво.

Для демонстрации своего проекта разработчики создали детальный кампус Стэнфордского университета. Оценить всю мощь CuteTown можно на официальном сайте и, поверьте, там есть на что посмотреть.

Использование 3D и функционального движка дает массу преимуществ, начиная от создания очень детальных объектов и заканчивая игрой со светом и тенью. Например, при желании можно взглянуть на то, как местность выглядит ночью и, кстати, вполне ориентироваться по такой вот ночной карте в соответствующее время.

Что касается просмотра карт, то пока CuteTown предлагает возможность демонстрации с четырех ракурсов. Как таковой живой камеры нет, но в перспективе реализовать ее вполне реально. На данный же момент по качеству картинки и удобству карт для обычного казуального пользователя аналогов у сервиса нет, если не учитывать прародителя идеи — китайский поисковый сервис Baidu (аналог Google в Поднебесной). Именно его работой и вдохновлялись создатели проекта. Хотя китайцы не привлекают простых пользователей, а все делают силами компании или заказывая 3D-модели зданий у специалистов.

Одно и то же здание с четырех ракурсов

Стоит отметить, что на первых порах приложение для iPad позволит формировать лишь карту Сан-Франциско, но со временем территориально все может измениться и расшириться. Многое зависит от того, заинтересует ли идея пользователей и найдутся ли инвесторы, готовые вкладывать в это дело деньги. А почему бы и нет? Захочет мэр какого-то города порадовать туристов и закажет детальные карты CuteTown. Так, капля по капле, глядишь, что-то и получится. Дождемся приложения и вместе оценим.

Карта Сан-Франциско от CuteTown — начало

А если хотите оценить потенциал сервиса, то кликайте по ссылке и наслаждайтесь кампусом Стэнфордского университета в высоком разрешении.

Максимальная детализация

Ну как, круто? Еще бы! А теперь представьте себе такие карты, да с навигацией, прокладкой маршрута — сказка, которая в ближайшие несколько лет вполне может стать реальностью!

• До ←

  Фотографии компьютера Apple I от его первого продавца

• После →

  Will.i.am «прокачает» камеру iPhone