Казалось бы, мы это уже обсуждали, Xbox как минимум сильно сдал позиции, в РФ от него в целом не всегда есть толк, и вообще раньше было лучше. Но на прошлой неделе произошло то, о чем нам говорили несколько раз еще во времена, когда Microsoft судилась с Федеральной Торговой Комиссией США, но тогда все просто смеялись над этим и кричали, что они просто топят за Сони.
Сегодня мы разберемся, как Call of Duty убила Game Pass и что делает Microsoft для того, чтобы вывести свои консоли с рынка. Разговор будет максимально неприятный, предупреждаю заранее.
КРАТКО◦ Покупка Activision Blizzard должна была укрепить позиции Xbox
◦ Теперь все ради Call of Duty
◦ Неадекватные цены на Xbox сейчас. Его никто не хочет продавать
◦ Повышение цены на Game Pass — финальный выстрел в затылок репутации бренда
◦ Просто покупайте PlayStation
Как все начиналось. Геймеры боготворили Фила Спенсера
Начало поколения Xbox Series было пронизано энтузиазмом и верой в светлое будущее бренда. Компания представила выбор продуктов под разные кошельки, Фил Спенсер выглядел как мессия, который приносит всем игры в дом в изобилии за минимальные деньги.
Ну и фактически Xbox действительно мог заинтересовать — подписка Game Pass выглядела как очень крутое предложение, а вместе с этим сначала громкая новость про то, что компания покупает Zenimax, в состав которой входят и разработчики Doom, и Тодд Говард, и это же сколько крутых игр на деньги Microsoft они могут сделать, только представьте. А еще это автоматически сигнал, что все новые игры этой группы компаний будут на релизе в составе Xbox Game Pass Ultimate.
Помимо этого, впервые в истории Microsoft дает геймерам выбор, а разработчикам — пинка под зад и призыв работать над оптимизацией. Xbox Series S за 300 долларов выглядит как лучшая и самая доступная точка входа в новое поколение (особенно в ситуации, когда рынок страдал от адского дефицита консолей и перекупов) с рядом несущественных для своей цены нюансов.
В общем, кажется, что у Фила Спенсера и фанатов Xbox в этом поколении намечалось действительно большое будущее… А потом, как гром среди ясного неба, прогремела одна большая новость.
Покупка Activision Blizzard должна была укрепить позиции Xbox
Кажется, что к настолько огромному событию никто не оказался готов в принципе. В январе 2022 года стало известно, что Microsoft собирается выкупить целиком огромное издательство Activision Blizzard. То есть да, одна из самых прибыльных серий мира будет принадлежать Microsoft, и, например, ту же Sony это не устраивало.
Последствиями этого заявления стал огромный по своей длительности судебный процесс, в ходе которого вскрылась целая куча секретных документов обеих компаний, Sony лишилась руководителя направления, а сердца тысячи геймеров несколько раз пропускали удар после очередной новости, что сделка может заморозиться.
На бумаге покупка Call of Duty (я здесь обозначу сразу: да, игр у «акти-близ» гораздо больше, но главной все же можно считать именно COD) в целом да и Activision в частности выглядела как сделка мечты в первую очередь для геймеров.
Ведь тогда все владельцы Xbox получили бы в свою дешевую (это важно) подписку Game Pass все старые части COD, все игры про Крэша Бандикута и все новые игры издательства.
Одним из главных противников на суде была лично глава Федеральной Торговой Комиссии Лина Хан. После проигрыша она сложила полномочия.
Да и непосредственно для бренда это очень оздоровительный шаг на поле сложнейшей конкуренции с Sony и Nintendo. Только вот во многом с этим не были согласны регуляторы из Федеральной Торговой Комиссии США, которые считали, что покупка настолько крупного издательства — это серьезный шаг к монополии, нечестной конкуренции и, главное, в сторону ухудшения условий для непосредственно игроков.
В интернете над этими заявлениями смеялись все геймеры, кто топил за Xbox, а верхушка компании уверяла, что ничего такого не произойдет.
Теперь все ради Call of Duty
Спустя полтора года сделка была закрыта, но… чуда сразу не случилось. Первые игры (Diablo 4 и Call of Duty: Modern Warfare 3) попали в подписку лишь в 2024 году, первой же Call of Duty, которая на релизе стала звездой Game Pass, стала прошлогодняя Call of Duty: Black Ops 6.
И вот касательно ее «звездного» статуса опасения были еще до подписания сделки. Дело в том, что серия приносит откровенно безумные деньги каждый год по двум направлениям: продажи непосредственно игры и микротранзакции в течение ее жизненного цикла. Он составляет ровно 1 год с момента релиза.
Моя теория заключается в том, что ставка была в том числе на комбо из Xbox Series S, Game Pass и релиза Black Ops 6 в подписке, пока остальные геймеры должны её купить. Почему Series S, а не X? Многие аналитики на тот момент сходились во мнении, что младшая версия консоли продается лучше, чем старшая.
Да и на бумаге выглядит, как игрок покупает дешевую консоль (где игры работают по большому счету хорошо), берет подписку на три месяца по акции и с удовольствием играет в главный шутер индустрии, попутно закладывая в него деньги за боевые пропуски.
Только на этом моменте что-то серьезно ломается. Тут стоит упомянуть, что сама покупка Activision Blizzard стоила 68 миллиардов, которые как-то надо было компенсировать (это сделали за счет в том числе небольшого подорожания подписки до суммы в 14 долларов за месяц, запомните этот момент), так еще и… Спустя некоторое время с релиза Black Ops 6 оказалось, что свежекупленный издатель сильно недосчитался прибыли.
Из разных уст звучит одна и та же сумма — Black Ops 6 могла заработать на 300 миллионов долларов больше, если бы не случился релиз сразу в Game Pass. Вторым сильным ударом стал факт, что 82 % продаж пришлись на PlayStation 4 и PlayStation 5, где подписочный сервис вообще недоступен. И я уверен, этот случай не единичный, а, наоборот, показательный. Теперь все такие спорные моменты, связанные с серией COD, будут так или иначе компенсировать за счет других.
По сообщениям от подтвержденных, но анонимных сотрудников Microsoft, компания этот удар не смогла оставить без внимания, и внутри впервые вслух заговорили о том, что концепция Фила Спенсера давать премиальные игры в день релиза внутри дешевого подписочного сервиса как минимум просто не работает, а как максимум серьезно вредит самому подразделению Xbox глобально. Microsoft не может позволить себе содержать такую финансовую дыру, с которой нужно что-то делать.
Таким образом, красивая сказка о покупке одного из крупнейших издательств в индустрии стала страшной историей для топ-менеджеров. И последствия этой истории придется срочно разгребать. Как оказалось, еще в 2024 году внутрь Xbox был направлен специальный человек, которому была поставлена задача любыми силами компенсировать убытки.
Неадекватные цены на Xbox сейчас. Его никто не хочет продавать
Тут стоит отметить, первые попытки оптимизации бюджетов были проведены еще в начале 2024 года, когда внезапно эксклюзивная Hi-Fi Rush была анонсирована на PS5, а затем летом того же года предательски закрыта студия, которая ее разработала. Резонанс в обществе был максимально серьезный, однако студию возродила корейская Krafton и выкупила права на бренд у Xbox.
Помимо Hi-Fi Rush, священный статус эксклюзивности уже потеряла Forza Horizon 5 и даже первая часть Gears of War. В целом уже известно, что все игры так или иначе появятся на консолях Sony, где они уже показывают отличные результаты, а по слухам, цифры продаж даже больше, чем на самом Xbox.
И вот тут мы подходим к одному очень закономерному вопросу: раз все игры Xbox так или иначе выйдут на PS5, где в принципе игры привыкли покупать, а не таскать на развес из дешевой подписки, возможно, ради этой самой дешевой подписки и стоит купить Xbox Series S за 300 долларов… Так стоп, почему он стоит больше?
Да, вся эта клоунада выше была ради одного факта: Microsoft ради компенсации убытков уже точно пару раз неплохо так взвинтила цены на свои консоли. Причем если первое повышение было плюс-минус терпимым, то сейчас цены довели до абсолютно неадекватного уровня. Вот для наглядности:
📍Xbox Series X сейчас стоит $649,99 против $549,99 за PS5 с дисководом.
📍За Xbox Series X 2TB Galaxy Special Edition — $799,99. Учтите, что это единственный вариант купить консоль с накопителем побольше. Для сравнения: PS5 Pro стоит $749,99.
📍Ну и вишенка на торте. Xbox Series S стоит $399,99 за версию с 512 ГБ памяти и $449,99 за версию с 1 ТБ памяти. При этом версия PS5 без дисковода (которая мощнее, чем Series S) стоит $499,99.
Скажите мне, пожалуйста, что должно заставить человека купить Xbox Series X, когда он в одном случае незначительно дешевле, а в другом даже дороже гораздо более мощной PS5 Pro? Зачем игрокам покупать уже не такой дешевый и компромиссный по качеству игр Xbox Series S, когда можно купить соответствующую по мощности PS5? Тем более когда теперь официально там будут выходить в том числе игры от Microsoft?
Вот и Costco, один из крупнейших оптовых магазинов в США, отказался от продаж консолей Xbox. А вместе с ним управляемая Walmart американская сеть центров оптовой и мелкооптовой торговли клубного типа Sam’s Club тоже начала избавляться от Xbox Series S и Xbox Series X. Когда за ней подтянутся остальные ритейлеры — вопрос времени. Никому на за так деньги Xbox просто не нужен.
Но вы можете мне возразить, мол, «Дмитрий Дмитриевич, вы необъективный сонибой и вообще редиска, а как же самое выгодное предложение в мире игр под названием Xbox Game Pass? Ради него все еще можно купить консоль!». И тут мы переходим к самому громкому выстрелу даже не в колено. В затылок бренда. И да, я топил за Xbox с самого начала текущего поколения.
Повышение цены на Game Pass — финальный выстрел в затылок репутации бренда
Собственно, почему я в очередной раз сел ругаться на Microsoft и во второй раз посвящаю этому отдельный материал. 1 октября вышел откровенно клоунский ролик, в котором нам рассказали о глобальных изменениях в логике работы подписки Xbox Game Pass. Теперь у подписки три уровня: Essential, Premium и Ultimate. Да, они частично подрезали нейминг у Sony.
Работают новые подписки теперь тоже по слегка другой логике:
📍Game Pass Essential — самая дешевая подписка для мультиплеера и 50 игр, список которых не собираются расширять.
📍Game Pass Premium — средняя по стоимости подписка, где есть 200 игр, туда каждый месяц так или иначе попадают новые игры (на самом деле старые из Ultimate), а также туда будут выходить игры от Microsoft и партнеров через год после их релиза в Game Pass Ultimate. Важно: это не касается Call of Duty. Она только в Ultimate.
📍Game Pass Ultimate — самая дорогая подписка, в которую игры от Microsoft и партнеров попадают в день мирового релиза, полный каталог включает в себя более 400 игр, а еще интегрированы Ubisoft+ Classics и EA Play, это сервисы с играми вы поняли каких компаний. Не свежими, только классика. Ну и на сдачу туда добавили подписку Fortnite Crew.
Запутались? Вы такие не одни. Сначала при просмотре ролика люди тоже запутались, а потом все обратили внимание, что никто ничего не сказал про ценник. И тут наступает шок. Game Pass Ultimate, объективно самая нужная подписка из трех, теперь стоит… 30 долларов в месяц. То есть да, сбылось ровно то, о чем предупреждала глава Федеральной Торговой Комиссии США — Microsoft взяла и откровенно задрала цены на свой главный продукт.
И все это ради очевидного — компенсировать убытки от провала Call of Duty Black Ops 6, скорректировать расходы на фоне покупки Activision Blizzard и, как я уже говорил выше, ЛЮБЫМИ способами сделать подписку прибыльной. Стратегия Фила Спенсера и философия «игры для всех как можно доступнее» провалилась полностью, и последствия провала будут разбирать самым жестоким образом для геймеров.
К слову, я еще промолчал про то, что в игровом подразделении уже довольно давно проводятся буквально зачистки сотрудников и закрытия студий. Помните Perfect Dark? Отменили. Помните Redfall? Да, пусть и провальная игра, но все равно — разработчики закрыты. Пострадал даже отец Doom Джон Ромеро. Он с женой собирал студию и делал игру на деньги Microsoft, и на волне сокращения расходов им отрубили финансирование, из-за чего студия закрылась и множество людей потеряли работу.
Вот скажите мне, а чего ради сейчас кому-то покупать Xbox даже не у нас в стране, а в США? Я напоминаю, это целевой рынок для компании, и он пострадал сильнее всего. Консоли стоят дорого, продавать их не хотят, часть игр выходит на ПК, но не выходит на Xbox (например, Silent Hill 2 Remake), а подписка стоит как половина одной игры, которую уж проще купить, чем ежемесячно обслуживать целый каталог, из которого не факт, что играть будут во все.
Отдельный смех вызывает официальная версия Microsoft, озвученная директором по играм и коммуникациям Дастином Блэквеллом. Мол, да, цены выше, но и возможности значительно шире в тарифах.
А какие возможности? Пакет древних частей Assassin’s Creed стоит повышения цены на подписку в 2 раза? Или, может, наличие там Fortnite Crew? Это вообще подписка для F2P-игры, и кор-аудитории Fortnite нужна только она и, как правило, не нужны другие игры.
Что? Добавили усредненный тариф, где с барского плеча вам спустя год дадут day-one релизы? Так а кому надо ждать год, если уж интересную игру проще взять да купить себе лично.
Еще особняком стоит аргумент, мол, теперь в Ultimate гарантированно будет 75 day one релизов в год. Красивая цифра, согласен. Только какие это будут релизы? 73 инди-игры на 20 долларов и две большие ААА? Или 5 игр от самой Microsoft, пара среднебюджетных проектов, а дальше снова в лучшем случае одноразовые инди или игры в раннем доступе, как это было с Palworld? И я не зря задаю этакие вопросы, потому что разработчики не раз и не два говорили, что отдавать свои большие ААА-проекты в подписку на формат Day One им просто невыгодно.
И если раньше вполне, хоть и местами скрипя зубами, можно было оправдать, что так-то Game Pass Ultimate не самое дорогое предложение и в районе 15 долларов в месяц не так уж и утянет кошелёк. То за 30 долларов в месяц…
После опубликования цен сайт, на котором производится отмена подписки, просто упал. Выводы напрашиваются сами собой.
Просто покупайте PlayStation
Конечно, можно сейчас привести вполне валидный аргумент, что это всё касается в основном США и до нас в теории может и не дойдет до наших широт, ибо серый рынок и региональные цены. Но, во-первых, Microsoft — мастера по закручиванию гаек, достаточно вспомнить, как изменились способы покупки и цены за последние пять лет. Во-вторых, цены на Game Pass неизбежно вырастут.
Но хуже всего обстоит непосредственно с консолями. Я ради эксперимента зашел на пару маркетплейсов, и там УЖЕ цены на Xbox чудовищные. Series S дешевле 40 тысяч я не видел, а X пробивает цифры в диапазоне от 60 до 140 тысяч.
Я не могу найти ни единого кейса, при котором покупка Xbox Series сейчас будет оправданной ни у нас, ни на родном рынке. Эпоха Фила Спенсера закончилась, Sony победила. Game Pass и Call of Duty изнутри уничтожили Xbox.
С этой мыслью вас и оставляю. Хорошего дня!
Просто покупайте PlayStation… А на PS все гладко и пушисто. И без подписок можно играть по интернету. И региональных ограничений нет. И cross play завезли.
И обратная совместимость игр есть)
Обратная совместимость это круто. У меня на иксбоксе пока они не сломали покупки куплено около 50ти проектов с х360. Пройдено дай бог парочку, не запускалось вообще — больше половины. Тут на новые игры взрослый человек время не всегда находит не то что на старые по обратке. А так да. На словах обратная совместимость круто
Так кроссплей там есть еще со времен пс4. Региональные ограничения? Создавай аккаунт в Индии и покупай. Да отдельный аккаунт, но зато не бана покупок по IP как у Иксбокса, когда тебе чтобы купить игру в Турции надо новый, не паленый об Российские IP аккаунт заводить, ага. И желательно под этим аккаунтом без одного сервиса на три буквы не выходить в интернет. Ну да без подписок у пс5 тоже нельзя играть онлайн В ПЛАТНЫХ ИГРАХ, что Майкрософт отменили только пару лет назад к слову да и в целом а где на консолях сейчас бесплатный онлайн?