Ресурс 9to5Mac опубликовал статью, в которой рассказал о банкротстве популярного производителя клавиатур для iPad, компании Brydge.
В январе этого года Brydge открыла предзаказы на новую версию своего ProDock, док-аксессуара с поддержкой Thunderbolt. Компания начала продавать его после приобретения HengeDocks в 2019 году.
По словам опрошенных бывших сотрудников, приобретение прошло гладко. Генеральный директор и основатель HengeDock Мэтью Врум покинул компанию в ноябре 2019 года вскоре после завершения сделки.
После линейка продуктов Brydge сильно разрослась, и она вышла за рамки вдохновленных Apple клавиатур для iPad, что привело к первоначальному успеху компании. Растущее чувство оптимизма распространилось внутри компании.
В отличие от конкурентов, Brydge выделялась более качественными алюминиевыми материалами, шарниром и форм-фактором в стиле ноутбука и подсветкой клавиатуры. Это был самый близкий аналог Apple Smart Keyboard Folio.
Что было особенно плохо для компании, так это то, что Apple тесно сотрудничала с Logitech. Когда купертиновцы анонсировали iPadOS 13.4 с поддержкой трекпада, Logitech представила свой собственный чехол для клавиатуры с интеграцией трекпада для iPad и iPad Air с полной поддержкой функций мультисенсорного трекпада.
В компании даже не предполагали, что Apple работает над чем-то подобным. Однако купертиновцы быстро связались с разработчиками и предоставили им фреймворк для создания собственных аксессуаров. Тем не менее, Apple держала многие из своих инструментов вне досягаемости для Brydge. По словам источников, Apple отказалась предоставить Brydge какие-либо инструменты отладки или дополнительную информацию.
При этом у Brydge уже была на тот момент своя клавиатура Pro+ со своим трекпадом, который работал через функцию Универсального доступа. Она получила смешанные и часто негативные отзывы по части трекпада, но их это не останавливало. Они продолжали продвигать эту линейку.
В 2021 году разработчики выпустили уже нормальную клавиатуру с поддержкой трекпада от Apple, спустя год после анонса Magic Keyboard. Однако активно продвигать продолжали версию Pro+, на которую приходится основной доход стартапа. И с годами ситуация менялась только в худшую сторону.
Николас Смит
Генеральный директор Николас Смит делал большую ставку на дальнейшем росте компании. Он вливал огромные деньги в расширение штата, в частности, маркетингового. Из-за этого решения часть давнишних сотрудников покинула компанию. Они были не согласны с такой политикой.
По словам бывших сотрудников, начиная с августа 2021 года, Смит нанял более 10 менеджеров на различные должности высшего звена в течение шести месяцев. И с 2022 года дела у стартапа пошли под откос.
Кроме того, у Brydge никогда не было полноценного финансового директора. Вернее, он был с 2020 по 2021 год, но, как отмечают сотрудники, он не имел соответствующего опыта. Как только он покинул компанию, всю ответственность взвалили на местного бухгалтера.
Главы не хотели нанимать профессионала, решив на нем сэкономить. Одновременно с этим они не раскрывали почти никому истинное финансовое положение в компании. Эти данные держались в строжайшем секрете.
У компании не было стабильного денежного потока, поэтому она постоянно надеялась на скорейшие поставки из Китая, платя по $15 за единицу товара. Главной целью стал постоянно растущий доход.
Вместе с этим компания долгое время пыталась продаться более крупному игроку рынка. Но одна сделка за другой проваливались в последний момент. Так, Brydge могли выкупить в Razer в 2022 году, но на последнем этапе сделка вновь сорвалась.
Затем основатели также обратились в Targus, но и там переговоры сорвались в последний момент. По словам сотрудников, до заключения договора остался один день. Среди желающих был и главный поставщик Apple, Foxconn, в 2018 году. Но итог вы уже знаете.
Из-за этого в компании образовалась большая текучка кадров. Из-за возникших финансовых проблем было решено уволить 20% сотрудников.
К концу 2022 года Brydge запустила SP Max+, новый корпус клавиатуры для Microsoft Surface Pro. Это был последний крупный запуск. Смит вложил «последние деньги» в маркетинг, подключив известных личностей для своей пиар-кампании. Но когда дело дошло до оплаты труда, денег у основателя не оказалось. Ему угрожали судом, чтобы получить выплаты.
В итоге в феврале 2023 года компанию буквально выселили из своего офиса. Многие сотрудники до сих пор не получили свои зарплаты за отработанные 4-6 недель. Потом начались задержки в выплатах партнерам. Все инвентарные запасы, как сообщили сотрудники, отняли банки и кредиторы.
Brydge также не выполнила подавляющее большинство предварительных заказов на ProDock, о которых она объявила в январе. Сейчас стартап официально закрылся и объявил о выкупе третьей стороной. [9to5]
(14 голосов, общий рейтинг: 4.64 из 5)
Артём Баусов
@DralkerГлавный по новостям, кликбейту и опечаткам. Люблю электротехнику и занимаюсь огненной магией. По всем вопросам пишите в Telegram: @TemaBausov
🙈 Комментарии 23