Apple отказалась от стекол из искусственного сапфира для защиты камеры и кнопки Home в iPhone 7. На это обратили внимание блогеры из JerryRigEverything и подняли шумиху, которую подхватили ведущие IT-ресурсы.
Они отметили меньшую твердость нового решения, которое легче царапается. И приписали это попытке компании уменьшить себестоимость смартфонов. Но ошиблись. Искусственный сапфир проигрывает закаленному стеклу по многим фронтам.
А самые преданные поклонники компании обратили внимание на нелюбовь Apple к сапфиру еще пару лет назад. Тогда за месяц-два до релиза iPhone 6 в сети было предостаточно слухов о защите экрана смартфона с помощью сапфира. Но производитель отказался от этой идеи в пользу практичности.
Откуда взялся искусственный сапфир
Цена и физические свойства натурального сапфира делают неоправданным его использование в пользовательской электронике и многих других сферах. Поэтому в них больше сотни лет используется искусственный.
Создать искусственный сапфир в лабораторных условиях впервые в 1904 году смог Огюст Вернейль. А после уменьшения себестоимости производства материал получил широкое распространение в медицине и аксессуарах класса люкс.
Созданный человеком сапфир сохранил природную твердость, но стал однородным и прозрачным. А возможность производства заготовок почти любого размера превратила его в практичный материал даже для некоторых современных смартфонов.
Как появилось закаленное стекло
Над закаленным стеклом с измененными физическими свойствами в рамках Project Muscle исследователи работали еще в середине прошлого века. Но к 1959 году проект посчитали дорогим и бесполезным. Поэтому прикрыли.
Работа над созданием нового материала продолжилась только в 2006 году по инициативе руководителя Apple Стива Джобса. Уже тогда он понимал, что смартфонам с большим сенсорным экраном нужна надежная защита, ответственной за которую оказалась Corning.
Самый известный современный продукт компании Corning — закаленное стекло с измененными физическими свойствами Gorilla Glass, которое доросло до пятой версии. Его используют Samsung, HTC, LG и другие компании, включая Apple.
Теоретическая твердость стекла и сапфира
Существует несколько способов определения твердости материала. Но самым простым и популярным давно считают шкалу Мооса. Она предполагает 10 баллов-ступенек — эталонные материалы, каждый из которых царапает находящийся ниже.
Тальк набирает минимальный 1 балл, алмаз — максимальные 10. Закаленное стекло оценивают в 6,5, а искусственный сапфир — в 9. Первое царапается даже обычными ключами, а отметины на втором оставят песчинки или камушки на украшениях.
Твердость по шкале Мооса
Именно от показателя твердости отталкиваются JerryRigEverything. Но оценивать целесообразность каждого решения производителя нужно по совокупности плюсов и минусов. И число первых у закаленного стекла заметно больше.
Преимущества стекла над сапфиром
Большая твердость сапфира гарантирует ему меньшее число царапин. Но он отличается большей хрупкостью. Если достаточно сильно ударить или согнуть искусственный камень, он неизбежно треснет. При том же усилии со стеклом ничего не случится.
Искусственный сапфир проигрывают закаленному стеклу в прозрачности. Он отдает синим и другими оттенками радуги даже при кропотливой полировке. И это негативно сказывается на качестве снимков с камеры или передачи цветов матрицы экрана.
Закаленное стекло выигрывает у искусственного сапфира в стоимости. Если говорить о защите экрана, цена заготовки первого достигает $3, второго — $30. Поэтому замена дисплея для iPhone в сборе обойдется в ≈ 10 тыс. руб., а для премиум-конкурентов с сапфиром вместо стекла — ≈ 60 тыс. руб.
Как Apple планирует бороться с царапинами
Чтобы нивелировать хрупкость сапфира, производители смартфонов класса люкс используют толстые пластины искусственного камня. Например, в смартфоны британской компании Vertu с толщиной 10+ мм они без проблем влезают. Но в актуальных iPhone с 6,9 мм толщины для них нет места.
Поэтому Apple сначала отказалась от сапфира для защиты экранов iPhone 6. А сегодня не использует материал для камер и кнопок Home iPhone 7. Вместо этого производитель сражается с царапинами с помощью сапфирового напыления на закаленное стекло.
Такое решение все еще проигрывает искусственному сапфиру по твердости, но уже не так критично. При этом оно сохраняет другие свои преимущества. И следующим шагом Apple станет сапфировое напыление для наэкранного стекла будущих iPhone. В этом мы даже не сомневаемся.
42 комментариев