В прошлом году одно мое декабрьское утро началось с крепкого такого пинка куда надо и редакционной задачи выбраться на разведку в местный компьютерный клуб, мол, посмотри, что там как работает в наши-то дни. С результатом вылазки можете ознакомиться на сайте.
Так вот, к чему это я — еще тогда у меня возникла идея большого материала на тему развития компьютерных клубов, кибер-арен и прочих геймерских мест силы. Но… вспомнил про это я только сегодня, и поэтому предлагаю вместе со мной погрузиться в историю развития компьютерных клубов мира.
История началась в 60х и была совсем не про игры
Корни концепции коллективного доступа к компьютерам лежат в эпоху, когда сами ЭВМ были размером с комнату и стоили целое состояние.
Первыми «компьютерными клубами» можно считать университетские лаборатории и исследовательские центры, где доступ к мейнфреймам был привилегией избранных.
Однако со временем, ближе к середине 70-х, зародилось движение Homebrew Computer Club, которое можно вполне считать прототипом современных компьютерных клубов. Только тогда о коммерции не было и речи.
Homebrew Computer Club — это скорее закрытое сообщество энтузиастов и любителей технологий, существовавшее в первую очередь для обмена опытом и идеями.
Кстати, одними из частых посетителей были Стив Джобс и Стив Возняк. Именно там они показали прототип Apple I.
Считается, что Homebrew Computer Club стал стартовой площадкой для множества технологических прорывов. Да, люди там коллективно собирались за компьютерами (в основном осваивали первые домашние ПК, такие как Altair 8800), правда до игр там практически не было никому дела.
Но концепцию нужные люди заметили и переняли в сферу развлечений уже совсем скоро.
Первые настоящие игровые клубы шли рука об руку с аркадами
Пока на западе вовсю шло изучение ПК, в Японии начала 80-х рос экономический пузырь и расцветала культура игровых залов с аркадными автоматами. Её развитие — это тема для отдельной статьи, поэтому здесь я уточню только главное: именно из концепции аркадных залов вырос первый коммерческий компьютерный клуб в Токио.
Параллельно с этим в Великобритании в начале-середине 1980-х возникли небольшие независимые клубы, часто при магазинах электроники или как отдельные начинания. Они предлагали почасовую аренду компьютеров Sinclair ZX Spectrum, Commodore 64, Amiga.
Здесь подростки могли играть в последние хиты, копировать игры (часто пиратские) на кассеты и общаться. Журнал «Computer and Video Games» того периода регулярно упоминал такие места в репортажах.
Примерно такая же концепция сильно позже появится и в России 90-х. Небольшие точки, где за деньги можно было поиграть в приставку от 15 минут до часа.
Локальные сети, Doom и Starcraft изменили все. Появление тех самых компьютерных клубов
Номинально всё, что было ДО, можно весьма справедливо назвать скорее «игровым» клубом, потому что упор был на одиночные игры с ПК в меньшей степени и популярные игры с приставок в большей степени. Однако к середине 90-х три фактора изменили эту индустрию навсегда и привели ее к тому виду, который мы знаем сегодня.
Само собой, я имею в виду стремительное удешевление IBM PC-совместимых компьютеров, появление доступных и простых в настройке локальных сетей (LAN) на основе Ethernet и выпуск культовых многопользовательских игр.
С популяризацией сетевых режимов таких игр, как Doom, Quake, а позже и Starcraft, появился серьезный запрос на пространства для геймеров, чтобы играть друг против друга. Ответом на этот запрос стало стихийное распространение заведений под названиями cybercafé или LAN gaming centre.
Их фишка была в том, что они давали доступ в интернет (что тогда было диковинкой) и мощные компьютеры, объединенные в сеть для игр. Одним из самых известных ранних примеров была сеть «Cyberia» в Лондоне (1994), позиционировавшая себя как первое интернет-кафе в Великобритании.
Исследования публики показали, что самым главным двигателем выручки стали именно игры, а не почасовой интернет.
В странах Азии это своя культура
Особняком в этой сфере всегда стоял азиатский рынок, в меньшей степени Япония и в гораздо большей Южная Корея. Там с конца 90-х зародилась культура так называемых PC bang, драйвером развития был, как ни странно, в первую очередь бум развития дешевого интернета.
Причем изначально PC bang — это история про офисные задачи и студентов с рефератами (даром что располагались они, как правило, в студенческих районах Сеула), но всё изменилось с выходом… нет, не Doom, а первой части MMORPG Lineage и культовой стратегии Starcraft.
Помимо всего прочего, Корею тоже поразил сильный экономический кризис (вспоминаем, что в 90-х лопнул японский финансовый пузырь, да), и как раз-таки многие пострадавшие люди из сферы бизнеса обратили внимание на PC Bang как на бизнес с низким начальным капиталом.
А еще главная фишка PC Bang, которую впоследствии переняли и у нас, но уже в современности, — каждый клуб это ресторан и по документам, и по своей сути. Придя что тогда, что сейчас, вы можете не только поиграть, но и заказать полноценные блюда, например рамен.
Ну и, конечно, киберспорт. Южная Корея — это колыбель киберспортивных достижений, звезд и культуры почитания игроков. Сейчас есть в том числе отдельные клубы популярных команд по League of Legends.
А как дела обстояли у нас?
Так, а что там в наших широтах? А всё просто. Мы, как ни странно, частично шли по корейскому пути развития. Строгая направленность на игры и соревновательную культуру, упор на разные уровни клубов (от дешевых подвалов до вполне себе кибер-арен) и постепенный приход к той самой русской версии PC Bang. Об этом я писал в статье про поход в современный клуб.
Но как всё это начиналось, с условием то, что на дворе были лихие 90-е?
Исторически считается, что первый российский компьютерный клуб был открыт в помещении, что было взято в аренду у Московского института стали и сплавов на Октябрьской в Москве. Назывался он лаконично — «Орки». Наполнен первый клуб страны, которая еще не успела оправиться от разрушительной серии кризисов 90-х (хотя, если что, открылись «Орки» в 1998, в общем-то), разнообразно.
По словам заставших открытие и первые годы жизни клуба, было там около 50 машин с разным наполнением, от слабого Pentium 166 до мощных по тем временам Pentium II 233 с новейшим акселератором Voodoo2 на борту.
Справедливости ради, столичные «Орки» — это скорее исключение из правил. Большинство клубов на заре нового тысячелетия — это была та еще рулетка на всех уровнях: от расположения (где в лучшем случае это будет цокольный этаж жилого дома) до наполнения и контингента.
И самое главное — бизнес был прибыльный, но очень нестабильный. В регионах клубы открывались, жили год-два и закрывались один за другим. Выживали лишь те, кто сумел наладить помещение, какую-никакую охрану и узнаваемость среди городских геймеров.
Несмотря на резкий спад популярности, сейчас все круто
А потом, как минимум в России, случилось развитие дешевого широкополосного интернета, и все из клубов, где в некоторых случаях могли попытаться и в морду дать за отказ дать «одну жизку в контру сыграть по-братски», плавно переместились за личный ПК с той же «контрой» и другими играми, а общение с друзьями ушло в RaidCall, Skype и иже с ними.
Так, казалось бы, у нас культура и умерла, но… Почему-то примерно с середины 2010-х компьютерные клубы вернулись в своем новом формате кибер-арен, подачей и интерьером, потихоньку сворованным у корейцев, и идеей, что играть вместе в одном пространстве всё еще классно. Может быть, конечно, не так азартно и рискованно, как в 90-х и начале «нулевых», но все еще классно.
С этой мыслью вас и оставляю. Хорошего дня!
2 комментария