Когда произошел релиз iPad, наиболее смелые энтузиасты и почитатели многофункциональных портативных устройств предрекали скорую погибель такой категории гаджетов как E-Reader на базе электронных чернил. Крупные игроки рынка среагировали оперативно и снизили цену на свои продукты. Более того, новые модели E-Reader предлагаются втрое дешевле планшета Apple и это позволяет уже не рассматривать их как альтернативу, а сразу покупать в качестве дополнения к iPad. Все-таки у дисплея E-Ink есть масса плюсов в сравнении с ЖК, как, впрочем, и наоборот. Но в следующем году на рынок выйдет новая разработка Qualcomm, Mirasol, объединяющая в себе плюсы обоих упомянутых выше технологий, и устройства на ее базе могут стать серьезной проблемой как для современных E-Reader, так и для планшетов.
Коммерческий Mirasol-дисплей, запуск массового производства которого намечен на начало 2011 года, обладает диагональю в 5,7 дюймов и поддерживает разрешение 1024х768 точек. То есть, оно выше, чем у стандартных 5- и 6-дюймовых дисплеев E-Ink, используемых в современных E-Reader (800х600 точек). К тому же он цветной и обладает достаточно высокой скоростью реакции матрицы для воспроизведения видео. При этом Mirasol-дисплей не требует подсветки и является бистабильным. Это означает крайне низкий уровень энергопотребления, так как электроэнергии для поддержания изображения и для подсветки тратить не нужно. Она требуется лишь для обновления изображения. А в качестве подсветки используется отраженный свет. Судя по данным Qualcomm, ее цветной дисплей потребляет даже меньше энергии, чем монохромный E-Ink при аналогичной схеме работы. О ЖК, естественно, и речи не идет. Эти экраны по энергоэффективности Mirasol превосходит в разы, а то и на порядки даже при активной работе с анимированным изображением.
Прототип планшета на базе Mirasol-дисплея на солнце ведет себя хорошо, а двоение правой части снимка – это брак фотографа из GigaOM. Наверное, волновался, прикоснувшись к новому и неизведанному или фотоаппарат оказался сильно тяжелым :).
Дисплей состоит из зеркальной подложки и массива полупрозрачных микромембран. Отраженный от подложки свет проходит через мембрану, которая под действием электрического поля преломляет его и формирует активный пиксель нужного цвета. Еще в прошлом году во время первой демонстрации технологии Mirasol прессе представители Qualcomm отметили, что при использовании их разработки, например, в Kindle, этот аппарат способен проработать на 20% дольше без подзарядки, чем с дисплеем E-Ink. Если его установить в планшет вместо ЖК-дисплея, то время автономной работы устройства увеличится в 6-7 и более раз. Фактически устройство с Mirasol-дисплеем способно полностью заменить как E-Reader, так и мультимедийный планшет и не придется идти ни на какие компромиссы в автономности или функциональности. Единственный минус – необходимость внешнего освещения и чем оно лучше, тем качественнее будет картинка.
Но, как говорится, хорошо все выглядит «на бумаге», а как же обстоят дела в реальности? Судя по впечатлениям очевидцев, дела обстоят хорошо. Журналист из GigaOM на прошедшей недавно конференции Mobilize 2010 смог вживую оценить устройство на базе Mirasol. По его словам, аппарат демонстрировал очень качественную цветную картинку, сравнимую с таковой в лучших ЖК-дисплеях, и на солнце совершенно не «выцветал». К тому же Qualcomm не раз отмечала, что в производстве новые дисплеи совершенно недорогие, хотя точные цифры никогда не назывались. Что ж, уже в следующем году мы сможем оценить возможности новой технологии в реальных продуктах.
Интересно было бы взглянуть на вариант iPad на базе Mirasol, способный в активном режиме без подзарядки проработать неделю. Учитывая качество разработки Qualcomm, Apple вполне может соблазниться на ее применение в своем будущем планшете, который, в таком случае, не будет конкурировать и пересекаться с 9,7-дюймовой моделью. Они смогут дополнить друг друга. Крупная модель на базе ЖК будет выступать в качестве домашнего мультимедийного гаджета, что, собственно она делает и сейчас. А компактный и легкий 5,7-дюймовый iPad можно взять с собой для чтения и развлечений в дороге и при этом не беспокоиться о том, что в ближайшую неделю он разрядится, даже если от планшета не отрываться часами.
Класс…