Задолго до того, как купертиновцы представили свой первый смартфон, одна шведская компания уже вовсю вела работы над вторым поколением мобильных устройств, опередивших время. Телефоны Neonode отличались уникальным на тот момент интерфейсом, рассчитанным на управление пальцами. Индустрия оценила плоды труда шведов, но рынок принял их продукты довольно холодно. Низкие продажи позже побудили Neonode почти полностью остановить производство телефонов. Но их наработки никуда не делись. Более того, они начали представлять серьёзную угрозу для Apple.

В январе этого года патентное бюро США утвердило патентную заявку Neonode, в которой описывается движение, почти полностью совпадающее с идейным началом патента Slide to Unlock, зарегистрированного на Apple. Патент № 8,095,879 был подан ещё в 2002 году, и теперь Neonode усиленно ищет варианты применения для этой интеллектуальной собственности. Среди этих вариантов самым главным, естественно, является Apple. Руководство шведской компании сообщает, что пока будет искать «дружелюбные способы лицензирования». Иначе говоря, Neonode хочет денег от Apple, но пока не собирается подавать в суд.

Проблему для Apple составляет не только частично совпадающее содержание патентов, но и тот факт, что ранее Neonode успешно продала несколько лицензий для «известных производителей устройств». Те технологии используются в читалках от Sony и Barnes and Noble. Любопытно, что в августе 2011 года Samsung уже упоминала Neonode, когда пыталась доказать своё право на использование Slide to Unlock. Устройство, которое использовало эти технологии, называлось Neonode N1m. Если Apple не удастся разрешить спор с Neonode вне суда, сам факт начала официального разбирательства может существенно пошатнуть позиции «яблочников» в других исках, направленных на производителей Android-устройств. [ap]

• До ←

  Rocket Riot: пиксельная война

• После →

  “Агония и экстаз Стива Джобса” в апреле